Estabeleça metas

Durante anos, durante o mês de dezembro, estabeleci metas para o próximo ano novo. Estabelecer metas nesta próxima semana me dará tempo para orar e me preparar para atingir essas metas. Talvez essas perguntas ajudem a estabelecer metas para o novo ano:

1. Qual será o meu plano de leitura da Bíblia?  

2. Que passo específico vou dar no novo ano para amar melhor a minha família? Se eu não fizer planos intencionais, vou deixar meus relacionamentos caírem na mediocridade.

3. Em qual(is) não(s) crente(s) vou concentrar minhas orações e esforços evangelísticos? Durante anos, meu primeiro foco foi minha mãe e minha irmã. Eles permanecerão no topo da minha lista no próximo ano, a menos que Deus os salve nas próximas semanas. Não perco a esperança.

4. Em quem investirei minha vida de discipulado? Eu sempre quero ter pelo menos duas a três possibilidades específicas de mentorados em mente quando eu começar um novo ano.

5. Qual pecado vou lutar mais para superar no novo ano? Não sou perfeito, mas não posso permitir que essa admissão diminua meu compromisso de viver em obediência. Todo ano deve começar com arrependimento e terminar com meu ser mais semelhante a Cristo.

6. Quais serão as minhas metas de doação e poupança para este novo ano? Eu costumo gastar espontaneamente, então preciso de compromissos claros para o próximo ano. Estabelecer metas de doação e salvamento me força a considerar o quão egoísta posso ser.

7. Quando vou jejuar regularmente no próximo ano? Obviamente, creio que Cristo espera que Seus seguidores jejuem. Por isso, quero começar o ano com um plano de obediência.

8. Que viagem(ões) de missão farei? Nem sempre sei oportunidades e locais exatos neste momento, mas ainda posso me comprometer a fazer um certo número de viagens. Meu objetivo é estar em campo pelo menos duas vezes por ano.

9. Que livros vou finalmente ler no próximo ano? Eles estão na pilha há muito tempo. Agora é a hora de colocá-los na agenda.

10. Estou comprometido a seguir a Deus – independentemente do sacrifício ou custo? É fácil responder a essa pergunta, desde que o preço que pago seja mínimo. Reconsidero a questão a cada ano, porém, porque só Deus sabe o que o próximo ano trará.

- http://www.chucklawless.com/ - Chuck Lawless atualmente atua como Professor de Evangelismo e Missões e Diretor de Estudos de Pós-Graduação no Seminário do Sudeste. Você pode se conectar com o Dr. Lawless no Twitter @Clawlessjr e em facebook.com/CLawless.

A resolução de ano novo de que todos precisamos

O livro mais útil que li (autor do artigo, ver abaixo) em 2020 foi escrito por um mórmon. Mesmo divididos pela fé, o autor tinha sabedoria a oferecer que transcendia nossas categorias. O livro é bem conhecido – Os 7 Hábitos de Pessoas Altamente Eficazes, de Stephen Covey – que tem sido tão influente nos círculos empresariais desde que foi publicado pela primeira vez em 1989. Alguns dos hábitos foram citados de forma tão difundida que se tornaram clichês: "seja proativo", "ganha-ganha", "sinergia".

Mas o quinto hábito de Covey, "Busque primeiro entender, depois ser compreendido", recebeu menos atenção. Isso é uma pena. Em nosso mundo de hoje – em meio à cultura do cancelamento, polarização política e divisões crescentes ao longo de linhas raciais, geográficas e econômicas – esse é um hábito de que todos precisamos. Eu sei que sim.

Muito antes do Twitter ou da presidência de Trump, Covey escreveu o seguinte: "A maioria das pessoas não ouve com a intenção de entender; eles ouvem com a intenção de responder. Ou estão falando ou se preparando para falar. Eles estão filtrando tudo através de seus próprios paradigmas, lendo sua autobiografia na vida de outras pessoas. ... Estamos cheios de nossa própria autobiografia. Queremos ser compreendidos. Nossas conversas se tornam monólogos coletivos, e nunca entendemos realmente o que está acontecendo dentro de outro ser humano."

As palavras de Covey me atingiram fortemente. Pensei imediatamente como, como pai, muitas vezes sou rápido demais para disciplinar meus filhos por desobediência – mas às vezes acho que entendi mal por que eles não me obedeceram. Às vezes, eles tinham uma instrução conflitante da mãe, que eu não conhecia. Às vezes não me ouviam. Às vezes, sua desobediência era mais por fraqueza do que por voluntariedade. No entanto, muitas vezes assumo que eles estão me desafiando.

Ou no trabalho, onde meu trabalho envolve dar conselhos de comunicação para executivos, muitas vezes estive muito focado no que faz uma boa comunicação, do que em como a comunicação se encaixa na tarefa maior que esses executivos estão tentando realizar. Covey escreveu que "a menos que você me entenda e minha situação e sentimentos únicos, você não saberá como me aconselhar ou aconselhar. O que você diz é bom e bom, mas não me diz muito bem." Preciso aprender essa lição.

Os cristãos devem ser os melhores no hábito de procurar primeiro entender. Afinal, a Bíblia expressa uma ideia semelhante em Provérbios 20:5: "O propósito no coração de um homem é como águas profundas, mas um homem de entendimento o atrairá". Ou em Tiago 1:19: "Que toda pessoa seja rápida para ouvir, lenta para falar, lenta para se irritar". Quantos de nós praticamos esses versos nas redes sociais? Ou quando discutimos política?

Muitos de nós – eu incluído – nos concentramos em dizer às pessoas o que pensamos, em vez de realmente tentar entender o que elas pensam e por quê. Ficamos com raiva dos outros por não concordarem conosco. Mas, como cristãos, sabemos – porque a Bíblia nos diz – que ficar com raiva não faz com que nossos próprios pontos de vista aconteçam – mesmo que eles estejam certos. Tiago, no versículo seguinte ao que citei acima, escreve o seguinte: "porque a ira do homem não produz a justiça de Deus".

Muitos de nós – eu incluído – vivemos como se apenas pessoas com visões semelhantes às minhas tivessem algo que valesse a pena ouvir. Assistimos à FOX News ou à MSNBC, ou ouvimos nossos podcasts preferidos que atendem aos nossos preconceitos existentes, ou lemos apenas os escritores com os rótulos com os quais concordamos. Mas tais hábitos de consumo de mídia tornam quase impossível buscar primeiro a compreensão.

Posso ler e me beneficiar de um escritor mórmon porque, como disse Agostinho, "toda verdade é a verdade de Deus". Ou, se preferir um teólogo mais recente, John Frame escreveu em seu livro "A Doutrina do Conhecimento de Deus": "todo conhecimento, como veremos, é um reconhecimento das normas divinas para a verdade; é um reconhecimento da autoridade de Deus. Portanto, conhecendo qualquer coisa, conhecemos a Deus. Mesmo aqueles sem as Escrituras têm esse conhecimento." Isso não é o mesmo que conhecimento pessoal e salvador de Deus, explica Frame. Mas é algo que até os não-cristãos podem ter e do qual os cristãos podem se beneficiar.

Então, meu desafio – para mim primeiro, mas também para outros cristãos – é fazer deste um ano em que buscamos primeiro entender, antes de tentarmos nos fazer entender. Fazer isso nos tornará mais fiéis às escrituras e mais eficazes em nosso testemunho de um mundo dividido. 

A resolução de Ano Novo de que todos precisamos Em meio à cultura, polarização política e divisão racial, precisamos mais do que nunca "buscar primeiro entender, depois ser compreendido" gentlereformation.com

Autoria: J.K. Wall é escritor em Indianápolis. É autor de "Messias, o Príncipe Revisitado", publicado pela Crown & Covenant Publications. Ele e sua esposa Christina têm dois filhos, John e Arthur.

5 grandes metas para o novo ano do ministério

Por 35+ anos, a Igreja Saddleback tem feito discípulos através de um processo muito intencional e orientado por propósitos. E ajudamos a treinar dezenas de milhares de outras igrejas para fazer o mesmo. Sempre nos preocupamos com cinco grandes objetivos e, à medida que enfrentamos mais um novo ano de ministério, estamos trabalhando para esses mesmos cinco objetivos novamente.

Ao planear a sua pregação, preparar o seu orçamento e organizar o seu calendário, estou convencido de que as perguntas a seguir o ajudarão a fazer mais discípulos, de forma mais eficaz.

META #1: Vamos aumentar a nossa frequência de serviço de fim de semana.

O primeiro passo em nosso processo de formação de discípulos é reunir a nossa comunidade ao redor no domingo para fazer parte de multidão de salvos. Jesus atraiu grandes multidões e depois desafiou-as a se comprometerem. Pedro desafiou a enorme multidão a seguir Jesus ressuscitado no dia de Pentecostes, e 3.000 o fizeram.

Queremos que o maior número possível de pessoas se aproxime do Evangelho das Boas Novas para que ouçam falar de Jesus. Esse é o ponto de partida, para a maioria das pessoas, na jornada para a maturidade espiritual. Então, o que farás para aumentar a sua frequência ao culto principal da igreja?

- Como vais usar as medias sociais?

- Como utilizarás os meios de comunicação locais?

- Como podes aproveitar eventos locais ou promover eventos especiais?

- Quais ferramentas de convite colocarás nas mãos de membros da igreja local?

- Quais as grandes campanhas usarás como ponto de entrada para novas pessoas?

META #2: Vamos ajudar os participantes a se conectarem melhor.

Só podes fazer discípulos quando as pessoas que se juntam à multidão e ficam por perto. Na verdade, é relativamente fácil fazer com que as pessoas venham. O que é difícil é fazer com que as pessoas fiquem, continuem a voltar e sintam que realmente fazem parte da família.

A verdadeira questão é, como podemos ajudar as pessoas a ver que elas realmente pertencem, e que a melhor maneira de crescer espiritualmente é ser uma parte comprometida do corpo. À medida que enfrentamos mais um ano, estamos a lutar com questões como:

• Como podes colocar todos os membros nos pequenos grupos semanais?

• Como podes dar a cada membro um papel de serviço no Corpo?

• Como podes desafiar mais pessoas a se comprometerem com a igreja?

• Como fazer com que as pessoas se apropriem da missão da igreja?

• Como recompensar a fidelidade a longo prazo?

META #3: Ajudaremos os nossos membros a crescer em maturidade espiritual.

Os discípulos seguem a Jesus. Eles imitam o Seu caráter e aprendem a ser mais semelhantes a Ele, o que só acontece à medida que se aprofundam em sua verdade e graça. E os discípulos em crescimento não dependem apenas da mensagem do fim-de-semana como fonte de alimento espiritual. Eles se tornam auto-alimentadores que estudam a Bíblia, oram, dão e servem.

Como líderes da igreja, nosso papel não é produzir maturidade espiritual. Só o Espírito Santo pode fazer isso. Mas certamente é nosso trabalho criar o ambiente e fornecer as ferramentas para Deus trabalhar.

• Como seus próximos 12 meses de pregação desafiarão as pessoas a serem como Jesus?

• Como podes colocar material devocional nas mãos das pessoas diariamente? 

• Como podes lembrar as pessoas do poder e do potencial da oração?

META #4: Vamos colocar mais pessoas a servir e desenvolver mais líderes.

Quando os membros se envolvem no ministério, eles são muito mais propensos a se tornarem portadores. E quanto mais líderes tiver envolvidos no ministério, mais os seus membros se sentem conectados e cuidados. A capacidade de crescimento de sua congregação aumenta à medida que as pessoas deixam as suas cadeiras para servir aos outros.

• Como podes ajudar as pessoas a descobrir a sua forma única e dada por Deus para o ministério?

• Como podes conscientizar as pessoas de todas as oportunidades que existem para servir?

• Como podes abrir mais oportunidades para as pessoas servirem?

META #5: Cumpriremos a Grande Comissão localmente, globalmente e transculturalmente.

O objectivo final é fazer mais discípulos de Cristo. Alcançamos mais um para Jesus, para que a família de Deus cresça e se torne mais influente para alcançar uma geração perdida com as Boas Novas. Ainda existem milhares de grupos de pessoas não alcançadas no mundo, e quando o corpo de Cristo trabalha em conjunto, podemos nos ocupar em alcançá-los.

Cada igreja local é responsável por alcançar o mundo. Tua igreja é parte da solução.

• Como podes investir mais fundos em missões?

• Como podes conectar-te pessoalmente com cada campo missionário que apoias?

• Como podes enviar mais pessoas em viagens missionárias este ano?

• Como tua congregação pode fazer parceria com uma igreja local em outra nação?

Obviamente, esses cinco objetivos giram em torno dos cinco propósitos bíblicos da igreja, que nunca mudam e permanecem constantes em qualquer cultura. Todos os anos, reavalia e realinha a tua estrutura e estratégia para cumprir os propósitos de Deus em tua cultura circundante.

Rick Warren - http://www.rickwarren.com - O Dr. Rick Warren é apaixonado por atacar o que ele chama de cinco "Golias" – vazio espiritual, liderança egocêntrica, pobreza extrema, doenças pandêmicas e analfabetismo/educação precária. Seu objetivo é uma segunda Reforma, restaurando a responsabilidade nas pessoas, a credibilidade nas igrejas e a civilidade na cultura. É pastor, estrategista global, teólogo e filantropo. Ele tem sido frequentemente nomeado "o líder espiritual mais influente da América" e "Pastor da América".

mensagem de natal 2023

Numa noite, em princípio em setembro, do ano 4 a.C., um grupo de anos apareceram a alguns pastores que vigiavam os seus rebanhos à noite. 

HO! HO! HO! "Não tenhais medo. Trago-vos boas novas de grande alegria que serão para todas as pessoas. Hoje, na cidade de David, o Salvador nasceu; ele é Cristo, o Senhor...."

Todo ser humano anseia por um salvador de algum tipo. Procuramos alguém ou algo que resolva nossos problemas, alivie nossa dor ou conceda o objetivo mais esquivo de todos, a felicidade. Desde a busca do sucesso nos negócios até a descoberta de um companheiro ou amigo perfeito, fazemos nossa busca.

Observamos que o Salvador recém-nascido também é chamado de "Cristo, o Senhor". Para os pastores atônitos, esses títulos estavam prenhes de significado. Este Salvador é o Cristo, o Messias de Israel, há muito esperado. Todo judeu se lembrava da promessa de Deus de que um dia o Messias, o ungido do Senhor, viria para libertar Israel. Esse Messias-Salvador também é Senhor. Ele não apenas salvará Seu povo, mas Ele será seu Rei, seu Soberano.

O anjo declara que esse Salvador-Messias-Senhor nasceu para nós. O anúncio divino não é uma proclamação de julgamento, mas a declaração de uma dádiva. O recém-nascido Rei nasceu para nós. Quem é esse Jesus?

meninos castrados

Gostaria de destacar neste "post" alguns pensamentos extraídos do livro "Coração Selvagem" de John Eldredge, que nos deverão fazer pensar:

Deus criou o homem, e a mulher, certo? Cada um com as suas características específicas. Criados não para ser concorrentes, mas para complementarem-se.

Um filho aprende a ser homem, e o que tem a fazer, com outro homem (seu pai, avô), ou na companhia de homens. Ao longos dos milhares de anos para trás sempre foi assim... Os filhos saiam com os pais para caçar, aprender uma profissão, etc. O pai era o primeiro exemplo de homem para o menino, e também o mais importante.

A mãe tem um parte igualmente importante na vida do filho, mas ela é a representação da ternura de Deus. Se uma mãe não permitir que o seu filho tenha algumas "aventuras", se ela não permitir que o pai o leve para sair, estará a castrá-lo.

Infelizmente, as guerras, a imigração, as dificuldades financeiras que provocaram os pais trabalharem de manhã à noite, entre outros factores, fizeram com que os pais tornaram-se ausentes da vida dos seus filhos. Uns porque teve que ser, outros porque nunca tiveram bons exemplos de paternidade e nunca souberam ser pais para os seus filhos, outros por outras razões. Com isso tudo, os meninos passaram a estar constantemente rodeados de mulheres (mães, amas, professoras, etc.), constantemente debaixo da influência feminina. 

Infelizmente o sistema educacional tem sido substituído por mulheres. Não é advocado que as mulheres devem estar ausentes do sistema educacional, mas que os homens tornaram-se ausentes na educação dos meninos.

A maneira tradicional de criar filhos, que durou milhares e milhares de anos, significava pais e filhos viverem próximos, enquanto o pais ensinava o negócio ao filho. O papel do pai era e é criar oportunidades, ficar atento ao momento em que perguntas srjam e respondê-las.

Leanne Payne diz que quando o relacionamento entre pai e filho está correcto "a árvore tranquila da força masculina que está dentro do pai protege e alimenta o frágil broto da masculinidade que está dentro do seu filho".

É também mencionado no livro acima mencionado que não receber qualquer bênção do pai é uma ferida. Não ver o pai quando é pequeno, nunca estar com o pai, ter o pai distante, ausente, um pai que só pensa no trabalho, causa ferida na alma da criança. O divórcio, ou o abandono, é uma ferida que perdura porque a criança acredita que se tivesse feito melhor as coisas, o pai teria ficado em casa.

Alguns pais ferem simplesmente através do seu silêncio; eles estão fisicamente presentes, contudo comportam-se como ausentes em relação a seus filhos. No caso de pais silenciosos, passivos ou ausentes, a pergunta permanece não respondida: "Eu tenho o que é necessário? Pai, eu sou um homem?" Seu silêncio é a resposta: "Não sei... duvido... terás que descobrir por ti mesmos... provavelmente não!"

Nossa cultura virou-se contra a essência masculina (e não estamos a falar de machismo), tendo como objectivo eliminá-la desde tenra idade. A ideia, amplamente sustentada em nossa cultura, é que a natureza agressiva dos meninos é inerentemente má, e temos de transformá-los em algo mais parecido com as meninas. A primeira ferramenta para tal operação é o sistema das nossas escolas públicas. Em vez de mudarmos o modo como educamos os indivíduos do sexo masculino, estamos a tentar mudá-los.

Lionel Tiger, escreveu no seu livro "O Declínio dos Homens" que os meninos são diagnosticados de 3 a 4 vezes mais do que as meninas como portadores de Desordem de Deficiência de Atenção. Contudo, eles não estão doentes. Isso pode simplesmente significar que eles gostam de grandes movimentos musculares e ações assertivas. Os meninos como um todo parecem preferir atividades relativamente turbulentas e móveis, ao invés do comportamente sedado e fisicamente restrito que os sistemas escolare premiam, aos qais as meninas mostram-se mais inclinadas por estarem mais de acordo com a sua própria natureza.

Os meninos são essencialmente definidos como problemáticos porque os seus padrões preferidos de brincar não são considerados apropriados à estrutura da escola. O uso de drogas, como Ritalin (e outras semelhantes), de modo desproporcional entre os meninos denota a falha das autoridades escolares em compreender as diferenças entre os sexos.

Um pai precisa encorajar o filho a ser audaz, destemido, "perigoso", "selvagem", aventureiro (exemplo: Tom Sawyer).

Há algo de errado na alma maculina, e o modo como decidimos lidar com a questão é eliminar tal natureza audaciosa, aventureira... 

"Sabemos que a nossa sociedade produz um farto número de meninos, mas parece produzer menos e menos homens" (Robert Bly). Queremos meninos sociáveis, mas longe de tudo o que for ousado ou corajoso.

Muitos homens estão vivos, porém seriamente feridos na sua alma. Estamos a criar "garanhões", ou "cavalos castrados"?

A feminilidade nunca poderá trazer a masculinidade. 

Faz parte da natureza masculina, presente nos meninos, o desejo pela aventura, testar a força uns com os outros, e até com os seus próprios pais.

A masculinidade dos meninos é passada de pai para filho (no sentido humano), então ela também pode ser passada do Pai celestial para os seus filhos na Terra. Adão, Abraão, Jacob, David - todos eles aprenderam quem eram a partir da sua intimidade com Deus, com o Pai.

O homem (e não estou a escrever no sentido da humanidade, mas do ser masculino) precisa de uma batalha para lutar, de um lugar que o guerreiro interior possa vir à tona a fim de ser afiado, treinado e aprimorado. O guerreiro não é o único papel que um homem deve desempenhar; há outros. 

O Estado não é laico. O Estado é neutro

"A Constituição não garante a liberdade da laicidade e muito menos do laicismo; porque não é preciso, uma vez que essa liberdade é a liberdade religiosa, e esta sim garante e promove.

"Algumas vozes se ouviram, por ocasião da recente Jornada Mundial da Juventude em Lisboa, invocando a mal-chamada «laicidade do Estado» para condenar os apoios que poderes políticos concederam a essa bela, fraterna e livre assembleia mundial de jovens religiosos, em Lisboa, exercendo legitimamente as suas liberdades fundamentais. Mas sem razão. Porque o Estado não é laico."

"Perante a alternativa própria da liberdade religiosa, entre ser crente ou ser laico (laico no sentido de não crente), o Estado é neutro. Não é partidário de nenhuma das duas opções alternativas. Os cidadãos, pessoas humanas, podem ser crentes ou laicos. Crentes se, em sua consciência, acreditam em Deus; laicos se, em sua consciência, não acreditam em Deus. Perante esta liberdade de consciência, que é exclusiva de uma pessoa humana, o Estado é incapaz de escolher, porque não tem consciência humana-pessoal; e por isso é neutro. Tal como pelo facto de o Estado não poder escolher ser casado, não se pode concluir que ele é solteiro. Não é casado nem é solteiro. É neutro relativamente a esta escolha, exclusiva da pessoa humana.

"Nem a Declaração Universal dos Direitos Humanos, nem a Constituição da República Portuguesa, nem a Lei da Liberdade Religiosa Portuguesa dizem que o Estado é laico. "

Em cima está mencionado parte do artigo, publicado no "Observador", a 11-08-2023.

Sendo o Estado neutro, verifica-se na prática um convívio muito próximo com o Catolicismo, sendo o mesmo favorecido, em detrimento das restantes confissões, até mesmos as restantes confissões cristãs. 

Nos eventos militares, porque tem que estar presente um representante católico? E as restantes confissões? 

Nos eventos das queimas das fitas, das universidades, porque tem que estar presente um representante católico? E as restantes confissões?

Na inauguração de um imóvel, ou até mesmo de uma viatura dos Bombeiros, o que faz lá o sacerdote católico? Se convidam o sacerdote católico, também não deveriam convidar os representantes de outras confissões, pelo princípio da neutralidade?

Nas JMJ o presidente da República, Primeiro-Ministro, etc., estiveram presentes nas cerimónias com o Papa Francisco. Mas durante as JMJ houve outro evento em que juntou os cristãos católicos carismáticos e cristãos evangélicos, e não apareceram!

Podemos não ter um Estado laico, mas a meu ver, também não temos um Estado neutro.

Relações sexuais seguras...?

De acordo com o artigo publicado recentemente, "os preservativos não são 100% seguros, pois podem rasgar e também não protegem contra algumas ISTs transmissíveis pelo contacto de pele com pele." 

Após leitura do artigo em questão fico cada vez mais convencido que o ensino bíblico para a humanidade é a opção mais segura, num mundo cada vez mais inseguro.