Ainda se lembra da emoção quando os dados começaram a apontar para uma diminuição do COVID? Os internamentos caíram. As mortes estavam a diminuir Escritórios e lojas estavam a reabrir. Os uso das máscaras estava a diminuir. As pessoas voltaram a reunir-se.
E então veio a segunda grande onda de COVID. A variante Delta espalhou-se mais rápido e causou mais infecções. O mundo foi surpreendido pelo vírus. Os negócios estão abalados. As escolas estão se perguntando o que fazer. E as igrejas, mais uma vez, estão no meio deste desafio.
Aqui estão os sete desafios mais comuns que vemos com as igrejas:
1. Maior polarização e divisões. Na primeira onda de COVID, as igrejas enfrentaram divisões sobre política, máscaras, reagrupamento, serviços de streaming e distanciamento físico. Todas essas divisões ainda existem, mas a polarização sobre as vacinas foi adicionada à mistura.
2. O cansaço se expandiu. Estamos todos cansados. Os líderes da Igreja particularmente sentem o esgotamento de lidar com tantas questões. Tanto os líderes da igreja quanto os membros podem ficar irritadiços e críticos como consequência de sua exaustão.
3. Crescimento do cansaço de tomadas de decisões. Falamos com inúmeros pastores que nos dizem que a maior surpresa da pandemia como líder da igreja foram todas as novas decisões que eles tinham que tomar. Toda semana, muitos líderes da igreja são confrontados com a coleta ou não, máscaras ou sem máscaras, e outras questões exclusivas da pandemia.
4. Desesperança generalizada. A primeira grande onda de COVID não teve a sensação de desesperança endêmica com a segunda onda. Você sentiu no primeiro round que seria mais e feito, mesmo que levasse um ano ou mais. A segunda onda tem sido um verdadeiro desafio. Muitos líderes da igreja se encontram lembrando seus membros da igreja da esperança de Cristo mais do que jamais tiveram.
5. Confusão sobre o caminho a seguir. Com a primeira onda de COVID, os líderes da igreja expressaram confiança em um dos dois caminhos a seguir. Uma perspectiva era que as igrejas retomassem suas práticas como eram antes da pandemia. A segunda e maioria era que as igrejas enfrentariam um novo normal e devem aprender a se ajustar. Mas os líderes da igreja hoje se perguntam se alguma estabilidade está no horizonte. Parece haver mudança após mudança sem tempo para recuperar o fôlego.
6. Estruturas denominacionais desestabilizadoras. Igrejas que fazem parte de uma denominação tiveram que lidar com a realidade de que o nível de recursos e ajuda não era quase o que era no passado. Mesmo antes do COVID, a maioria das estruturas denominacionais estavam encolhendo. Mas com a segunda onda, vemos muitas estruturas denominacionais desestabilizando. Eles não sabem o seu próprio futuro, por isso muitas vezes eles estão em uma perda para ajudar as igrejas que servem.
7. Grandes mudanças de pessoal nas igrejas. Com a primeira onda de COVID, vimos muitas igrejas reduzirem os custos com pessoal. Esta segunda onda parece estar inaugurando uma nova era onde os líderes da igreja devem repensar tudo sobre funcionários em tempo integral e meio período. A era do ministério bi-vocacional e co-vocacional chegou rapidamente. Provavelmente não haverá um novo normal tão cedo, se alguma vez.
É claro que as igrejas sobreviveram a desafios maiores e sofreram mudanças maiores nos últimos 2.000 anos. Muitas igrejas sobreviverão. Alguns prosperarão. E alguns morrerão.
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