FAZER ESCOLHAS ÉTICAS NUM MUNDO CINZENTO

Algumas pessoas vêem tudo a preto e branco, certo e errado, o bem e o mal. Outros vêem um oceano de cinzento, sem nada firmemente plantado de um lado ou do outro. A vida poderia ser mais fácil se as Escrituras tivessem uma resposta clara para cada dilema ético possível. Mas, simplesmente, não é esse o caso. De facto, a Bíblia não dá sequer uma resposta definitiva a todas as questões éticas discutidas nas suas páginas. Então, como deve o seguidor consciencioso de Jesus Cristo fazer as escolhas certas quando viaja por aquelas áreas cinzentas e complicadas da vida?

Todos são colocados ao mesmo nível de ética quando se trata dos mandamentos bíblicos. Por exemplo, «Não furtarás» não se aplica apenas ao caixa da loja de conveniência local. Aplica-se a todos — ricos ou pobres, jovens ou velhos. No entanto, para além dos óbvios mandamentos bíblicos, existe um mundo de preferência, opção e opinião em que o que é certo para uma pessoa pode não ser aceitável para outra.

O que se torna necessário, então, é um filtro para ajudar a fazer as escolhas éticas sobre questões que não são directamente abordadas por quaisquer passagens específicas das Escrituras. Não podemos simplesmente olhar para o que a lei diz, porque por vezes a lei diz o que é permitido, mas não diz se devemos sempre fazê-lo dessa forma. Como disse o antigo Juiz do Supremo Tribunal dos EUA Potter Stewart, «a ética é saber a diferença entre o que se tem direito a fazer e o que é correcto fazer.»

Que filtro deveríamos utilizar? Há muitos recursos, mas eu aprecio as verdades contidas nas Escrituras e que podem ser aplicadas a várias situações. O meu filtro pessoal para navegar através da paisagem ética diária vem de duas passagens do Novo Testamento: Romanos 14 e I Coríntios 10:23-33.

Ambas dizem respeito a saber se os seguidores de Cristo devem comer carne oferecida aos ídolos. Esta não é uma preocupação relevante no mercado actual, mas os princípios e questões que orientaram a discussão do apóstolo Paulo sobre essa questão também podem ser aplicados a uma série de áreas cinzentas de hoje:

1. É permitido? (Se houver um claro mandamento bíblico em sentido contrário, então não é admissível.)

2. Vai conduzir à paz e à melhoria mútua?

3. É benéfico, proveitoso, ou construtivo?

4. Tem o bem dos outros em consideração?

5. Dá garantias de não servir de «pedra de tropeço» para outro crente?

6. Honra o nome e a reputação de Deus?

Um «não» a qualquer uma destas perguntas deve significar um «não» como resposta à decisão. Desta forma, estas perguntas servem como uma espécie de âncora. O desafio, porém, não é fazer isto apenas uma vez, mas repetidamente, construindo a nossa memória muscular ética. O comportamento ético não pode ser uma decisão de última hora. Como disse o filósofo grego Aristóteles: «Somos o que fazemos repetidamente.»

O nosso limite ético deve permanecer definido. O nosso zelo pelo verdadeiro, pelo bom e pelo belo deve permanecer forte. O estudioso britânico do Novo Testamento N.T. Wright disse desta forma: «A ética cristã não é uma questão de descobrir o que se passa no mundo e de ficar em sintonia com ele. Não é uma questão de fazer coisas de forma a ganhar o favor de Deus. Não se trata de tentar obedecer a livros de regras poeirentos de há muito tempo ou de muito longe. Trata-se de ensaiar, no presente, as canções que vamos cantar no novo mundo de Deus.»

4 passos para levar sua igreja a ser evangelística

por Chuck Lawless - Church Answers Consultor

Quer que sua igreja seja evangelística? Confira essas quatro estratégias para mover sua igreja nesta direção. 

1. Faça uma pesquisa de relacionamento.

Experimente este simples exercício com seus membros da igreja. Peça-lhes primeiro para escrever os nomes de dez crentes com quem eles são próximos o suficiente eles poderiam compartilhar uma preocupação de oração com eles. Quando a primeira lista for concluída, peça aos seus membros que escrevam os nomes de dez descrentes com quem eles estão próximos o suficiente poderiam compartilhar o evangelho com eles. Compare os resultados das duas listas.

Pedi a centenas de igrejas que trabalhassem com este exercício comigo. Minha evidência é apenas anedótica, mas me sinto segura em afirmar essa conclusão: quanto mais tempo uma pessoa estiver na igreja, e quanto maior ela se mover na liderança da igreja, mais provável é que ele ou ela terá problemas para completar a lista n.º2. Uma explicação para nossa falha em evangelizar é simplesmente que não conhecemos muitos descrentes bem.

Use este tipo de pesquisa para mostrar à sua igreja o quão desconectados dos descrentes eles provavelmente são. Até que nossas igrejas admitam o problema, não buscaremos respostas.

2. Faça um estudo bíblico sobre "Como Deus Vê as Multidões".

Muitas vezes me lembro das palavras de Mateus 9:36 — "Quando ele viu as multidões, ele sentiu compaixão por elas, porque elas estavam cansadas e desgastadas, como ovelhas sem pastor." Jesus viu as pessoas, olhou em suas almas, e lamentou por sua condição. Ele os viu através dos olhos da eternidade.

Raramente vemos as pessoas assim. Outros são nossos colegas de trabalho, nossos vizinhos, nossos familiares e nossos amigos – não "ovelhas sem pastor". Vemos o caixa do banco, o empregado do posto de gasolina, o barbeiro e o mecânico sem nunca pensar em sua condição espiritual.

Um primeiro passo para se conectar com o mundo não crente é mudar a maneira como vemos os outros. Todos são "ovelhas sem pastor" além de Jesus. Ajude sua igreja a ver outros que precisam de um pastor.

3. Treine os membros da Igreja para contar sua história.

Quantas pessoas na sua igreja são crentes, mas você não sabe a história de conversão deles? Quantas pessoas não conhecem sua história? Se não contarmos nossa história para outros crentes, não vamos contar isso aos descrentes.

Todo cristão não só tem uma história da graça de Deus; ele ou ela é uma história de graça. Treine seus membros da igreja para contar sua história aos outros usando este simples esboço:

Como era minha vida antes de me tornar um seguidor de Cristo

Como eu sabia que precisava seguir Cristo

Como me tornei um seguidor de Cristo

Como tem sido minha vida desde que me tornei um seguidor de Cristo

Modele como contar histórias recrutando um crente a cada mês para compartilhar sua história de conversão com a congregação. Mostrar uma versão gravada do depoimento ajudará a evitar nervosismo e limitar o uso do tempo.

4. Limpe o calendário da igreja pelo menos uma noite por semana.

Como consultor da igreja, estou impressionado com o quão ocupadas são muitas igrejas. Os eventos são agendados quase todas as noites da semana, e espera-se que os membros "bons" estejam lá para tudo. Não é de admirar, então, que esses membros tenham pouco tempo para desenvolver relações com os descrentes.

Determine como uma igreja para evitar esse caos do calendário tanto quanto possível. Talvez você decida que nenhum evento da igreja pode ocorrer nas noites de quinta e sexta-feira, a menos que o evento seja claramente designado para divulgação. Então, deixe essas noites claras, e desafie os membros da igreja a usar uma dessas noites para investir em relacionamentos com descrentes.

Que sugestões você tem para levar uma igreja a ser evangelística?

Seis razões pelas quais muitos pastores em tempo integral em breve serão a tempo parcial

por Thom S. Rainer

Vamos começar com alguns comentários pré-fabricados. Há um ditado tão comum que quase se tornou clichê: Não existe tal coisa como um pastor de meio período. Muitos pastores bi-vocacionais e co-vocacionais sentem que estão de serviço 24 horas por dia, 7 dias por semana. 

Atualmente há uma grande tendência dos pastores em tempo integral em breve servirem as suas igrejas em tempo parcial. Aqui estão seis razões pelas quais essa tendência está acelerando.

1. Declínio dos recursos financeiros da igreja. Essa razão é a mais óbvia, mas é uma razão que está se tornando mais comum. E o número de igrejas incapazes de pagar pastores a tempo integral desde a pandemia cresceu significativamente. O número de pastores com dois trabalhos já está crescendo rapidamente.

2. A pandemia fez com que os pastores reavaliassem as suas prioridades. Sam Rainer se refere à nossa realidade atual como "a grande reformulação". A pandemia levou muitas pessoas, incluindo pastores, a avaliar suas vidas e prioridades. Muitos pastores já estão optando por se tornar co-vocacionais (optando por pastor a tempo parcial, mesmo que a igreja possa pagar uma compensação em tempo integral).

3. Maior prioridade em suas famílias. Esta razão é um subconjunto do número dois. Como pastores refletiram sobre suas prioridades durante a pandemia, muitos saíram com o compromisso de passar mais tempo com suas famílias. Para vários pastores, este movimento exigiu uma decisão intencional de trabalhar meio período na igreja.

4. A tecnologia e os shows paralelos tornaram outras vocações de meio período mais acessíveis. Há pastores como condutores de Uber, a entregar mantimentos, treinar, ensinar online, e muitas outras vocações que não estavam disponíveis no passado recente. Em muitas dessas vocações laterais, os pastores podem definir seus próprios horários.

5. Há uma tendência crescente de distribuição das tarefas pastorais pelos irmãos.. Esses irmãos podem pegar muitas das responsabilidades dos pastores se os pastores optarem ficar em tempo parcial. Conheço várias igrejas que estão a pedir a irmãos para ajudarem com apenas cinco a dez horas por semana.

6. Muitos pastores desejam não depender da igreja por toda a sua renda. Francamente, muitas igrejas são inconstantes. Eles podem desmoralizar ou demitir pastores pelas razões mais absurdas. Um pastor foi ameaçado de demissão se não mudasse sua visão escatológica do milênio, embora sua posição não fosse contrária à declaração doutrinária da igreja. Pastores não querem mais correr o risco de perder toda a sua renda só porque um membro influente não gosta mais deles.

Nós da Church Answers continuaremos monitorando essa tendência. É definitivamente uma tendência crescente que mudará a forma como lideramos igrejas e fazemos ministério.