Nos ministérios com menores de idade é frequentemente onde as regras sobre menores falham na igreja. Eles precisam de regras diferentes. Embora a rebeldia pareça ser um rito de passagem para muitos adolescentes, eles são muito mais receptivos à orientação do que você imagina. Os jovens precisam de líderes que respondam com sinceridade. Sobre a vida. Com profundidade bíblica. Não precisamos entrar nas águas rasas e vender suavemente a fé cristã. Em vez disso, devemos guiar nossa juventude pelas profundezas das Escrituras e pelos vales da vida. Seja claro e honesto com eles.
Uma maneira certa de confundir a geração mais jovem é estabelecer expectativas e não responsabilizar ninguém. A falta de transparência por parte dos adultos é frustrante para os adolescentes. A geração mais jovem tende a seguir líderes que são transparentes, em vez de distantes ou distantes. E querem saber que não estão sozinhos em suas lutas. Considere as seguintes melhores práticas para construir melhores sistemas de segurança para os alunos em nossas igrejas.
1. Nunca sozinho também se aplica aos adolescentes.
Assim como no ministério infantil, líderes, funcionários e voluntários devem sempre ter uma terceira pessoa presente ao se reunir com um aluno. Essa regra também se aplica a passeios de veículo. Se a situação exigir aconselhamento individual, encontre-se em uma sala com uma câmera, deixe a porta entreaberta e certifique-se de que outro adulto responsável esteja por perto. Pode haver momentos em que você acabe sozinho com um aluno sem querer. Por exemplo, pais podem se atrasar para buscar o adolescente e você é o único disponível para ficar até a chegada deles. Nesse caso, entre em contato com os pais e informe-os sobre a situação. Se os pais não estiverem disponíveis, entre em contato com outro líder da igreja.
2. Relate qualquer suspeita razoável de abuso.
Leve todas as acusações a sério. O processo para denunciar abuso com adolescentes é o mesmo que com crianças. Não demore e não conduza uma investigação interna antes de chamar as autoridades competentes. Cada estado tem diretrizes diferentes sobre a notificação obrigatória. É bom conhecer essas diretrizes, mas todo líder adulto no ministério estudantil deve assumir responsabilidade pessoal por denunciar qualquer abuso conhecido ou suspeito.
3. Documentar todos os grandes problemas e incidentes.
Espero que você não precise lidar com incidentes de mordidas ou birras descontroladas no seu ministério estudantil, como aconteceria com crianças mais novas. Mas você deve documentar quaisquer casos de bullying, lesões que ocorram no campus da igreja e comportamentos perigosos apresentados pelos estudantes. Pais e responsáveis devem receber uma cópia desses relatórios, e líderes do ministério estudantil devem usar essas situações para tomar medidas corretivas.
4. Ofereça aconselhamento profissional para quem não pode pagar.
Infelizmente, você pode encontrar problemas entre os jovens que precisam de orientação profissional. Toda igreja deveria ter um fundo de beneficência para começar as pessoas com um conselheiro. Mesmo que você possa pagar apenas por algumas sessões, esse gesto fará uma grande diferença para demonstrar um alto nível de cuidado com pessoas que passam por abuso ou trauma.
5. Nunca prometa confidencialidade.
Se um estudante se aproximar e pedir sua ajuda, mas não quiser que ninguém saiba, você nunca deve prometer confidencialidade. Você também deve corrigir rapidamente outros adultos que dizem aos alunos que são "um lugar seguro" e não compartilham seus segredos com os outros. Esse comportamento é inadequado e pode indicar que alguém não tem os melhores interesses do jovem em mente. Muitos estados têm proibições legais contra esse tipo de confidencialidade. Mais importante ainda, o segredo é frequentemente como o abuso espiritual — e outros tipos de abuso — começa.
6. Limite o tempo fora do horário com os alunos.
Relacionamentos pouco saudáveis podem se formar quando um adulto passa tempo demais com estudantes fora do ministério normal. Esses laços podem começar de forma inocente, mas crescer rapidamente devido aos vínculos emocionais que os jovens criam. Alguns adolescentes vão pedir um tempo extra com você. Embora às vezes sair com um grupo de adolescentes geralmente seja inofensivo, tenha cuidado com o tempo que você passa com qualquer pessoa, mesmo que seja em grupo. Esteja duplamente atento a qualquer tendência sua ou dos alunos de focar demais no seu relacionamento pessoal.
7. Fornecer diretrizes claras e escritas de responsabilidade para todos os líderes.
Uma lista de verificação de uma página é uma excelente maneira de lembrar os voluntários de suas responsabilidades no ministério estudantil. Se você for o líder, crie uma lista de verificação com tópicos para todos os líderes terem em sua posse. Use sessões de treinamento contínuas para revisar a lista de verificação e lembrar a todos dos sistemas de responsabilidade existentes. Quando essas diretrizes forem violadas, trate imediatamente da pessoa responsável.
8. Evite mensagens excessivas e interação nas redes sociais com os estudantes.
Em muitos casos, os estudantes precisarão do seu número de celular. Também existem bons motivos para você estar conectado nas redes sociais. Mas lembre-se, você está na vida deles para equipá-los espiritualmente, não para ser o amigo legal para quem eles mandam mensagens bobas tarde da noite. Seja o adulto nos seus relacionamentos com os alunos. Mesmo quando você está conectado digitalmente, mantenha uma boa conexão. Aqui vai uma boa regra geral: qualquer mensagem que você enviar a um estudante deve ser apropriada para qualquer outra pessoa na igreja ver. Quando você digitar uma mensagem, imagine suas palavras projetadas na tela durante um culto para todos verem.
9. Tolerância zero para pornografia.
Infelizmente, a pornografia é onipresente, facilmente acessível e amplamente tolerada pela nossa cultura. Se eu pudesse escolher uma coisa para erradicar deste planeta, seria pornografia. Trinta anos atrás, quando eu estava chegando à maioridade, a pornografia era limitada e difícil para um adolescente conseguir. Hoje, basta um pouco de curiosidade e uma busca online para encher a tela de imagens inadequadas. Por que a pornografia é tão prejudicial, especialmente para os jovens? No cérebro de um adolescente, o centro emocional se desenvolve mais rápido do que sua capacidade de controlar os impulsos, e essa disparidade demonstra por que os adolescentes não têm a maturidade necessária para suprimir os desejos sexuais provocados pelo conteúdo pornográfico.
Quando você encontra um adolescente assistindo pornografia, deve informar os pais e documentar a atividade em um relatório de incidente caso tenha ocorrido no campus da igreja ou em um evento sancionado pela igreja. Preocupantes são os casos de adolescentes que enviam uns aos outros imagens sexualmente explícitas de si mesmos. Em muitos estados, o "sexting" é ilegal para menores de dezoito anos, e as imagens podem ser consideradas pornografia infantil, mesmo se enviadas entre dois menores consentindo. Qualquer posse dessas imagens por qualquer pessoa — menor de idade ou adulto — deve ser denunciada às autoridades competentes. Além disso, a igreja deve buscar aconselhamento jurídico para entender quais são os melhores próximos passos.
10. Use a regra dos seis meses para potenciais voluntários.
Você deve implementar um período de espera de seis meses para quem deseja servir em áreas da igreja com menores. Pessoas que pretendem prejudicar buscam organizações e igrejas com padrões frouxos, especialmente igrejas desesperadas por voluntários. Nenhuma quantidade de desespero deveria fazer uma igreja sacrificar a segurança.
Os estudantes estão mais expostos a possíveis danos do que nunca e estão menos preparados do que nunca para lidar com essa exposição. A igreja deve ser um lugar seguro para que os jovens aprendam a lidar com as inevitáveis dificuldades da vida.
Como presidente da Church Answers, Sam Rainer desempenha muitos papéis. De co-apresentador de podcast a pastor em tempo integral na West Bradenton Baptist Church, o coração de Sam pelo ministério e revitalização é evidente em tudo o que faz.
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